Формування імунітету від народження
Коли дитина з’являється на світ, вона має лише вроджений імунітет. Формування набутого починається, коли малюк проходить родовими шляхами матері. Так стерильний кишечник немовляти отримує свою першу мікрофлору. При кесаревому розтині цей процес порушується. Аналогічно, для становлення імунітету немовляті краще отримувати грудне молоко з материнськими антитілами, які його захищатимуть певний час, а не штучну суміш.
Спадковість відіграє важливу роль у формуванні імунної системи. Деякі люди можуть бути більш схильними до певних захворювань через генетичні особливості. Однак фактор впливу довкілля має не менше значення. Малюку не варто створювати стерильні парникові умови – для нормального розвитку імунітету він повинен відвідувати дитячі колективи, гратися в пісочниці, гуляти на вулиці в будь-яку погоду, спілкуватися з домашніми улюбленцями тощо. Контакт із бактеріями, вірусами і навіть ГРЗ та ГРВІ у ранньому дитинстві допомагають імунній системі розвивати захисні механізми проти різних патогенів на майбутнє. Якщо дитина вчасно, до підліткового віку, переносить дитячі інфекції (паротит, кір, краснуха, вітрянка тощо) і отримує всі належні щеплення, то закладаються основи формування не просто міцного імунітету, а такого, що адекватно реагуватиме на загрози.
Що впливає на імунітет у дорослих
Дорослим для правильної роботи імунної системи важливо дотримуватися здорового способу життя. Це, перш за все, правильне харчування, багате на фрукти, овочі, горіхи, насіння, злаки та білки, яке забезпечує організм необхідними вітамінами, мінералами та антиоксидантами, що підтримують імунітет. Вживання достатньої кількості води теж важливо для підтримки захисних сил організму: вона допомагає позбуватися токсинів і покращує кровообіг, що сприяє ефективнішій боротьбі з інфекціями.
Регулярні помірні фізичні навантаження зміцнюють імунну систему, оскільки допомагають мікроциркуляції. Поліпшується крово- та лімфообіг, тому клітинам імунної системи легше розподілятися по всьому організму для пошуку та знищення патогенів. Фізична активність стимулює утворення різних клітин імунної системи (лейкоцити, природні кілери), посилюючи загальну імунну відповідь, та сприяє зниженню запалення в організмі природним шляхом, що корисно для зміцнення імунної системи.
Крім фізичного, важливий і психологічний стан. Якщо людина постійно перебуває у стресі, відчуває тривогу та інші негативні емоції, то в її організмі підвищена кількість кортизолу та адреналіну, які пригнічують активність імунної системи. Тривалий стрес може спровокувати також хронічне запалення, призвести до зниження кількості захисних лімфоцитів у крові та кількості імуноглобуліну A (IgA), який оберігає слизові оболонки організму від патогенів. Крім того, стрес часто погіршує якість сну, що послаблює імунну систему, бо сон відіграє важливу роль у її регуляції та відновленні.
З віком імунна система може слабшати через природний процес старіння, що робить людей старше 50 років більш вразливими для інфекцій. Екологічні чинники, такі як забруднення повітря та води, також негативно впливають на імунітет.